白前喜温暖湿润气候，忌干燥，适宜土层深厚肥沃的腐殖土壤栽培。土壤一般为疏松的砂质土及壤土，pH5—6。白前一般生于300米以下低海拔的河滩砂渍上。也生于渠道、塘边、溪旁、湖边、沟旁的潮湿地上。常与灌木、草丛等构成散生群落，很少集中成片形成单纯的群落。
白前为阳性植物，在生育期要求全光，如在荫蔽处光照较弱的情况下生长不良，单蔸苗茎少，茎细长，发枝少，叶片小，不开花。白前种子寿命较长，在室温袋藏条件下，可保持7—9月。当年10月采收成熟的种子，其寿命可保持到翌年6月。随后，发芽率降低，到9月则完全失去发芽力。种子在20℃发芽，15天左右即可出苗。
白前种子萌发后，胚根伸入土壤，形成主根，当主根长到5厘米左右时就停止生长，生出许多不定根，最多达40条以上。根状茎在幼苗长出第3对叶时即开始延伸，出土即成幼苗。
白前的花期6月下旬至8月下旬，10月上旬果实成熟，生长期210—250天。白前一般用麻袋包装。贮存于通风干燥处，温度30℃以下，相对湿度70—75%。商品安全水分10—12%。贮藏期间，应保持环境整洁、干燥;定期检查，发现轻度霉变、虫蛀，及时晾晒或翻垛通风。严重时用磷化铝熏杀。